Работа с датами в PHP. Часть 1

В интернете на форумах и блогах, посвященных созданию сайтов часто возникают вопросы, касающиеся формирования даты в PHP. одних интересует создание дат, других – преобразование, третьих – локализация. В данном посте я попробую охватить ответы на большинство таких вопросов.